Путь на Евро

Уже совсем скоро наша сборная дебютирует в финальном турнире чемпионата Европы 2012. Не смотря на то, что украинская национальная команда не проводила отборочный цикл, потому что Украина является одним из двух организаторов этого турнира и имеет гарантированное место в группе на Евро-2012, тем не менее, сборная Украины проделала огромный путь к этому дебюту. На протяжении четырёх отборочных циклов, начиная с квалификации к Евро-1996, Украина тщетно пыталась получить путёвку в финальную стадию континентального первенства. Перед самым первым отбором на чемпионат Европы украинские футболисты два с половиной года проводили лишь товарищеские матчи, а первый тур квалификации в сентябре 1994 года стал первым официальным матчем нашей сборной в её истории. Давайте же посмотрим на то, как национальная сборная Украины выступала в квалификационных турнирах к чемпионатам Европы, кто играл за сборную, кто забивал голы и кто ею руководил.

 Чемпионат Европы 1996 года проходил в Англии. Хозяева Евро-96 попали в финальный турнир автоматически, аналогично Украине и Польше в 2012 году, а за оставшиеся 15 мест в 1994 году в борьбу вступили 47 европейских сборных, среди которых впервые оказалась сборная Украины. Украинцы попали в группу под номером четыре, нашими соперниками были сборные Италии, Хорватии, Литвы, Словении и Эстонии. Явным фаворитом в этой группе виделась опытнейшая сборная Италии, а Украина должна была повести борьбу за второе место с остальными командами, которые, так же как и наша сборная, делали свои первые шаги в большом европейском футболе. На деле же получилось всё иначе. Лишь сборная Хорватии смогла навязать реальное соперничество итальянцам за выход на Евро, набрав одинаковое количество очков с ними, но опередив Италию по дополнительным показателям. Украина же заняла четвёртое место, пропустив вперёд не только сборные Хорватии и Италии, но и посредственную сборную Литвы.

Сборная Украины в этом отборочном цикле праздновала победы дважды над Эстонией и по одному разу над Хорватией и Литвой, вничью сыграли лишь однажды со сборной Словении в Киеве, а остальные матчи проиграли. Ключевыми игроками украинской команды были Олег Лужный, который в то время выступал за Динамо Киев, Геннадий Орбу (Шахтёр Донецк), Тимерлан Гусейнов (Черноморец Одесса), Александр Евтушок (Карпаты Львов), Сергей Коновалов (Динамо Киев), Олег Суслов (Черноморец Одесса), Юрий Калитвинцев (Динамо Киев), Виктор Скрипник (Днепр Днепропетровск), Евгений Похлебаев (Динамо Киев), Сергей Нагорняк (Днепр Днепропетровск)… Лучшим бомбардиром украинской сборной в этом отборе стал форвард одесского Черноморца Тимерлан Гусейнов, который в семи играх забил пять голов. Уже тогда на официальные матчи сборной начали вызывать Андрея Шевченко и Александра Шовковского, но тогда эти игроки ещё не были основными.

Отбор к Евро-96 стал уникальным для Украины в том плане, что в течении этого турнира сборная не имела одного постоянного тренера. Лишь после третьей игры команду возглавил Анатолий Коньков, который и руководил украинскими игроками до конца отборочного цикла. На первую игру Украины против Литвы, проигранную нашими футболистами на своём поле со счётом 0:2, вывел Олег Базилевич, а уже в следующих двух играх против Словении и Эстонии, главным тренером сборной был Йожеф Сабо, которого и сменил Анатолий Коньков.  Интересно, что после провального отборочного цикла к Евро-96, Анатолий Коньков был отправлен в отставку, а сменил его Йожеф Сабо, который и руководил сборной Украины в отборе на Чемпионат Мира 1998 и Евро-2000.

Чемпионат Европы 2000 года впервые в своей истории проходил на территории двух стран. Евро-2000 совместными усилиями организовывали Нидерланды и Бельгия. Хозяева турнира традиционно получили места на проводимом ими чемпионате, а оставшиеся вакантными 14 мест должны были заполнить лучшие среди 49 европейских сборных, которые и начали отборочный цикл в 1998 году.  Сборная Украины вновь попала в группу под номером четыре, но соперников украинцы получили других. Нашей команде противостояли сборные Франции, России, Исландии, Армении и Андорры. Перед началом турнира, явным аутсайдером выглядела сборная Андорры, которая таковой и оказалась, проиграв все матчи в цикле. Фаворитом казались французы, а россияне и украинцы должны были разыграть второе место между собой. В общем-то, так и получилось, но чтобы занять первое место Франции пришлось изрядно потрудиться. Сборная Украины в отборе на Евро-2000 заняла второе место, отстав от первой Франции всего на одно очко, и отправилась в раунд плей-офф. Соперником по нокаут-раунду для украинцев жребий определил сборную Словении. Изначально Украина казалась явным фаворитом, но, увы, на Евро-2000 поехали словенцы. После поражения в Любляне 2:1, сборная Украины не смогла обыграть балканцев и матч в Киеве завершился со счётом 1:1.

В этом отборочном цикле украинцы праздновали победы дважды над Андоррой и по одному разу над Россией, Арменией и Исландией. Вничью матчи закончились с Россией, Арменией, Исландией, оба матча с Францией и домашняя ответная игра со Словенией. Проиграла Украина лишь однажды – сборной Словении, но это поражение стоило нашей сборной поездки на Евро. Основу сборной Украины в отборочном цикле на Евро-2000 составляли игроки киевского Динамо Александр Головко, Владислав Ващук, Андрей Шевченко, Сергей Ребров, Александр Шовковский, Андрей Гусин, Юрий Дмитрулин, Виталий Косовский и Олег Лужный, который в ходе отборочного цикла сменил Динамо на лондонский Арсенал, защитники донецкого Шахтёра Сергей Попов и Владимир Микитин, полузащитник из Шахтёра Сергей Ковалёв, нападающий московского Торпедо Сергей Скаченко, полузащитник немецкого Вердера Юрий Максимов… Лучшим бомбардиром нашей сборной стал Сергей Ребров, который забил 5 голов в 12 играх.

Как бы там ни было, но отбор на Евро-2000 был самым успешным для сборной Украины, ведь так близко к выходу в финальную часть чемпионата Европы украинцы никогда не были. Руководил той сборной Йожеф Сабо, который после поражения от Словении был вынужден уйти в отставку, а сменил его на посту главного тренера сборной Валерий Лобановский.

Чемпионат Европы 2004 года проводила Португалия. Оставшиеся 15 вакансий разыгрывали 50 европейских сборных в 2002 – 2003 годах. Украина попала в шестую группу, где их соперниками были сборные Испании, Греции, Армении и Северной Ирландии. В отличие от двух предыдущих отборочных циклов, в одной группе с Украиной не оказалось сборной, которую с уверенность можно было бы назвать аутсайдером. Любая из команд могла доставить массу проблем своим соперникам. Возможно, именно к этому и не были готовы украинцы. Наша сборная заняла лишь третье место с огромным отставанием от первого и второго, что было равносильно вылету из дальнейшей борьбы за путёвки на Евро-2004. Группу, в которой принимала участие сборная Украины, выиграла Греция. Греки неудачно стартовали, но финишный рывок позволил им обойти Испанию, которая добывала свою путёвку в плей-офф.

Украина добыла лишь две победы – в Киеве над Грецией и во Львове над Арменией. Четыре игры завершились вничью – против Армении, Испании и дважды Северной Ирландии. Обыграть жёлто-синюю сборную смогли по одному разу Испания и Греция. Ключевые роли в сборной на то время исполняли Андрей Воробей (Шахтёр Донецк), Анатолий Тимощук (Шахтёр Донецк), Андрей Воронин (Майнц, Германия), Олег Лужный (Арсенал, Англия), Андрей Несмачный (Динамо Киев), Андрей Гусин (Динамо Киев), Геннадий Зубов (Шахтёр Донецк), Сергей Ребров (Фенербахче, Турция), Максим Калиниченко (Спартак Москва), Сергей Фёдоров (Динамо Киев), Андрей Шевченко (Милан, Италия)… Лучшим бомбардиром сборной отборочного цикла на Евро-2004 стал Андрей Шевченко, забив 3 гола в 4 матчах.

Третью попытку нашей сборной попасть на чемпионат Европы возглавлял Леонид Буряк, но после провала он был вынужден оставить свой пост, а ему на смену пришёл Олег Блохин.

 

Чемпионат Европы 2008 года стал вторым, который проходил сразу в двух странах. Его организаторами выступили Швейцария и Австрия. Оставшиеся 14 мест достались лучшим среди 50 европейских сборных, прошедших отборочный цикл. Жребий отправил сборную Украины в группу В к сборным Италии, Франции, Шотландии, Литвы, Грузии и Фарерских островов. Безусловными фаворитами перед стартом виделись Италия и Франция, которые на тот момент были чемпионом и вице-чемпионом мира соответственно. Отборочный турнир в группе В прошёл без сюрпризов и две лучшие команды мира по итогам чемпионата мира 2006 Италия и Франция заняли первые места. Недалеко от них расположилась сборная Шотландии, а Украина на четвёртом месте на 7 очков отстала от трио лидеров. Украинские болельщики ожидали гораздо большего от своей сборной, даже не смотря на присутствие в группе Италии и Франции, особенно в свете успешного чемпионата мира 2006 года, где украинцы достигли четвертьфинала.

Украинцы добыли пять побед, столько же проиграли и две игры завершились вничью. Праздновать успех украинцам удалось в матчах против Литвы, Шотландии, Грузии и дважды Фарер, вничью завершились по одной игре против Грузии и Франции. Остальные пять игр Украина проиграла. Основные роли в этой сборной отводились Анатолию Тимощуку (Шахтёр Донецк / Зенит Санкт-Петербург), Андрею Воронину (Байер, Германия), Александру Шовковскому (Динамо Киев), Владимиру Езерскому (Днепр Днепропетровск), Олегу Гусеву (Динамо Киев), Андрею Русолу (Днепр Днепропетровск), Олегу Шелаеву (Днепр Днепропетровск), Андрею Несмачному (Динамо Киев), Андрею Воробью (Шахтёр Донецк / Днепр Днепропетровск), Андрею Шевченко (Челси, Англия), Максиму Калиниченко (Спартак Москва), Сергею Назаренко (Днепр Днепропетровск)…. Лучшим бомбардиров сборной в этом цикле стал Андрей Шевченко, забив 5 голов в 8 играх.

Как это ни удивительно, но столь провальный результат в отборочном цикле на Евро-2008 показал самый успешный тренер в истории сборной Украины Олег Блохин. После четвертьфинала Чемпионата Мира 2006 года в Германии, все ожидали, что жёлто-синяя дружина как минимум навяжет борьбу Италии и Франции за первое и второе места, а как максимум опередит одного из финалистов последнего Чемпионата Мира. После этого турнира Олег Блохин покинул расположение сборной Украины, уступив место Алексею Михайличенко. Тем не менее, готовить национальную команду к домашнему Евро-2012 было поручено именно Олегу Владимировичу Блохину.